你也有過這樣的單字本嗎？前三十頁翻到發黑，後面卻乾乾淨淨，就這樣闔上了。
問題不在意志力，而在順序。什麼該在什麼時候複習，光憑感覺是排不出來的。PitterPatter 就是替你算好這件事的背英文單字 App。從 CEFR（歐洲語言共同參考架構）A1 到 C 階段，共收錄 13,488 個英文單字，你只要完成今天的份量就好。
「今天該背什麼？」
App 會幫你挑好。從 A1 基礎的 1,067 個單字開始，依序經過 A2 累積、B1 獨立、B2 擴展，一路到 C 階段的熟練、精通、大成，13,488 個單字以 50 張為一個 DAY，串連成 272 天的份量。不必記得昨天背到哪裡。打開 App，今天的卡片已經準備好了；全部做完，它會告訴你今天就到這裡。
「看過一次了，為什麼還是記不住？」
記憶本來就是這樣運作的。
1885 年，赫爾曼·艾賓浩斯以自己為對象，測量記憶消失的速度，畫出了遺忘曲線。剛記住的東西，一小時內就會忘掉將近一半，過了一天則忘掉三分之二以上。昨天明明背過的單字今天想不起來，並不是因為意志力不夠。
不過，這條曲線有一個漏洞：在快要忘記之前再想起一次，曲線就會變得平緩。同一個單字，一天之內看十次，遠不如分成十天、每天看一次記得久。這叫做間隔效應，是 2006 年一項彙整 184 篇論文、317 個實驗的統合分析所證實的。想記得越久，間隔就要拉得越開，這也是同一項研究的發現。
所以關鍵在於，「快要忘記之前」究竟是什麼時候。這一點，人是憑感覺猜不準的。
「那什麼時候會再考我？」
在你記得的機率降到 90% 的那一刻。
PitterPatter 會為每張卡片各畫一條遺忘曲線，在還沒忘記、但已經有點模糊的那個點再問你一次。完全忘光才再見面，就得從頭背起；太早見面，記憶還很鮮明，也沒什麼好加溫的。越是費力想起的記憶留得越久，所以它要找的，是讓一次複習最划算的那個時間點。
在看到意思之前先自己回想，這件事本身就能強化記憶，效果比用眼睛重讀一遍大得多。翻開卡片前停下來的那幾秒，是這個 App 裡最重要的時間。
每答對一次，曲線就更平緩，下次見面的日子也更遠。剛學的單字 10 分鐘後出現，答對幾次的單字幾天後出現，背得滾瓜爛熟的單字幾個月後才出現；答錯了，間隔又會重新縮短。每個評分按鈕下方都先寫好下次什麼時候見面，你可以邊看這次的回答會改變什麼，邊按下去。
紙本單字本會讓你把已經會的單字和還不會的單字看一樣多次。PitterPatter 把這些時間挪到你還不會的單字上。同樣花 30 分鐘，留下來的卻不一樣，原因就在這裡。
負責計算的是 FSRS。它是 Anki 內建的間隔重複演算法，以 1 萬名真實學習者的 7 億筆複習紀錄調校而成。PitterPatter 直接採用它的最新版本。90% 這個標準也可以改成 85% 或 95%：調高會更常見面，調低則見面次數變少，代價是會多忘一些。
「我現在到底記得多少？」
每個單字都有溫度，也就是把它此刻在遺忘曲線上的位置，換成顏色來呈現。
剛背好的單字是溫暖的綠色；很久沒看的單字會經過黃色，慢慢冷卻成橘色；答錯三次以上的單字則沉到紅色。複習，就是把冷掉的單字重新加溫。
其實也可以用數字標示，但我們沒有這麼做。「73%」讀完還要再判斷一次，顏色卻掃一眼就懂。往下滑單字列表，哪裡還有空缺自然會浮現出來。DAY 列表旁邊也用同樣的顏色鋪成直條，哪一天的份量冷掉了，一眼就看得出來。
「我已經走了多遠？」
連續學習天數、正確率、每日平均、每張卡片花費的時間，每天都會累積下來。走過的日子可以用一張熱力圖回顧，接下來幾天有多少複習在等著你也能提前看到。照目前的速度，它還會告訴你哪一天能全部背完。
「是美式，還是英式？」
由你來選。
同一個單字，美國和英國的拼法不同，發音也不同，像是 color 和 colour、schedule 開頭的音、aluminum 和 aluminium。PitterPatter 只讓你選定一種拼法，選了哪一邊，拼法、音標和播放的語音就一起換成哪一邊。另一邊的拼法則以小字留在旁邊。
點開單字，美式和英式的音標會並排列出。點你想聽的那一邊，就會用那種口音唸給你聽。
「一個單字有好幾個意思怎麼辦？」
依詞性分行列出。
lead 當名詞是領先地位、線索，也是鉛；當動詞則是帶領。全擠在同一行的話，就分不出哪個意思屬於哪個詞性。PitterPatter 讓每個詞性各占一行，並把那個詞性的不規則變化一起列在該行。tear 當「撕」講時是 tore、torn，當「熱淚盈眶」講時則是 teared，連這樣的分歧也都寫清楚了。
發音會因詞性而不同的單字，那一行會另外附上音標。record 當名詞時重音在前，當動詞時重音在後，點一下就能聽到各自不同的發音。拼法相同、但每個意思發音不同的單字也一樣。
「網頁版可以做什麼？」
你可以在瀏覽器裡翻開和 App 一樣的單字本。13,488 個單字都能用拼法或中文意思搜尋，順著級數和 DAY 往下點，一個單字就是一個頁面。美式、英式發音都能聽，依詞性分開的意思和變化形式也都在同一頁。在列表中可以遮住音標和意思、打亂順序來考考自己；翻卡片評分的話，這裡的單字也會有溫度。
在網頁上評出的溫度，只會留在那個瀏覽器。挑出今天的份量、在快忘記時再把單字叫出來，這樣的排程由 App 負責。從搜尋點進來的單字當場學會，靠網頁；每天持續下去，靠 App。
「為什麼沒有例句？」
因為背單字用不到。
PitterPatter 每次要加新功能，都會先問一句「少了它，就背不了單字嗎？」，用這個標準把關。例句被刷掉了，排行榜和好友名單被刷掉了，登入也被刷掉了。單字卡上留下的，只有拼法、音標、意思、詞性，還有美式和英式拼法不同時的另一邊拼法。就這些。
「為什麼沒有排行榜？」
因為別人的速度，不該變成你的標準。
每天學幾個新單字、複習上限、目標記憶率、每天幾點換日、新單字出現的順序，連評分按鈕要分幾段，全都由你決定。
我們也不發送通知。越積越多的紅點和催促的提醒，只會讓人覺得被追趕、焦躁不安，而那樣打開的 App 撐不了多久。連續學習天數也只是紀錄，不是懲罰，所以中斷了不會警告你，也不會求你繼續。想打開的時候再打開就好。
沒有帳號。學習紀錄全部只留在你的裝置裡，需要的話可以匯出成檔案，搬到其他裝置。
其他功能
- 翻開卡片時，自動播放道地的英語發音
- 美式和英式各有一女一男的語音可以挑選，下載一次後沒有網路也能聽
- 每個發音都照音標一一定好再製作，同樣的拼法也會唸出符合意思的音
- 可以用單字和意思搜尋
- 把印象深刻的單字存起來，還能加上筆記
- 快要忘記的單字和常答錯的單字，會另外集中在一起
- 在 DAY 裡可以遮住意思、打亂順序，也能依記憶率由低到高排列
- 支援淺色與深色主題，背景效果和模糊效果都能關閉
這本單字本適合從頭開始重學英文的零基礎新手，準備學測或多益、整理字彙的考生，還有不上課也不去補習班、自學英文的上班族。
撇步交給 App，一步一腳印交給你。
只要完成今天的份量就好。